先祖返（読み）せんぞがえり

精選版 日本国語大辞典 「先祖返」の意味・読み・例文・類語

せんぞ‐がえり‥がへり【先祖返】

  1. 〘 名詞 〙 生物が進化の過程で失ったと見なされる形質が子孫に偶然現われること。人では尾が生じたり、多毛となったりする例がある。帰先遺伝。また、歴史の中で失ったと思われていた思想や行動様式が現われることのたとえにもいう。
    1. [初出の実例]「この若いソ連将校は忽ち先祖返りするかと見えた」(出典：シベリヤ物語（1950‐54）〈長谷川四郎〉舞踏会)

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