原虫クリプトスポリジウム（読み）げんちゅうクリプトスポリジウム

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原虫クリプトスポリジウム【げんちゅうクリプトスポリジウム】

腸管に寄生する原虫の一種。家畜や野生動物などに寄生し，排泄物とともに川などに流れ込む。人には下水道などを通して感染する。1912年に米国でイエネズミから発見され，1976年には人間への感染例が報告された。1980年代なかばからは欧米では毎年のように，集団下痢などが発生するようになった。1993年，米国のミルウォーキーで発生した際には40万人以上が感染，免疫力が極端に低下したエイズ患者を中心に400人以上の死者を出した。　日本では，1994に神奈川県で発生。1998年６月には埼玉県越生町で，9000人近くの住民が下痢，腹痛を起こし，注目を集めた。　主な症状は，下痢，腹痛，発熱など。効果的な薬や治療法はまだないが，健康であれば，１〜２週間で自然治癒する。　最大の問題は，この原虫がオーシストと呼ばれる頑丈な殻の中に入っており，塩素による殺菌作用を期待することができないこと。通常の浄水設備で予防は可能だが，浄水が不十分な場合は，容易に通過できる。ただし，加熱および冷凍に弱いので，飲み水なら１分間煮沸すれば問題はない。→浄水場

出典　株式会社平凡社