四字の並列する四字熟語

四字熟語を知る辞典

四字の並列する四字熟語

当然ながら、四字熟語には四つの字が並んでいます。ここで取り上げるのは、四字が単に並ぶのでなく、同じ資格で「並列」している熟語です。

　たとえば、「花か鳥ちょう風ふう月げつ」。自然の美しい風物を意味することばですが、熟語の構成を見ると、「花と鳥と風と月」という四つのことばが平等に並んでいます。典型的な四字並列です。

　ほかにわかりやすい例を挙げると、「冠かん婚こん葬そう祭さい・喜き怒ど哀あい楽らく・山さん川せん草そう木もく・春しゅん夏か秋しゅう冬とう・士し農のう工こう商しょう・老ろう若にゃく男なん女にょ」などがそれに当たります。仏教で言う「生しょう老ろう病びょう死し」や、武田信玄の「風ふう林りん火か山ざん」も四字並列の例です。

　四字並列のことばの中には、聞いたことはあっても、意味を問われると、少し戸惑うものもあるかもしれません。

　「起き承しょう転てん結けつ」は、四コマ漫画の基本などとして知られていますが、もとは漢詩の構成法でした。詩を起筆し、それを承うけ、転回させ、最後に結ぶこと。芸術作品の構成法であり、レポートなどの論理的な文章には向いていません。

　「切せっ磋さ琢たく磨ま」。具体的にはどうすることでしょうか。元は、象牙などの加工で、「切」は切る、「磋」は研ぐこと。また、玉石の加工で、「琢」は細工する、「磨」は磨くことです。そこから、お互いに磨き合う意味になりました。

　「行ぎょう住じゅう坐ざ臥が」は、普段の生活ではあまり使わないかもしれませんが、意味は「普段」ということです。仏教で、歩くこと、止まること、座ること、横になることを指します。「行住坐臥、師の恩を忘れない」などと使います。

　中には、一見して四字並列なのかどうか、わかりにくいものもあります。

　たとえば、「怪かい力りょく乱らん神しん」。別のことばの「快かい刀とう乱らん麻ま」に見た目が似ていますが、無関係です。「論語」にあることばで、怪異、暴力、動乱、神秘のこと。この四つは理性で判断できないもので、孔子はこれについて語らないと言います。

　「権謀術数」も、まるで数学用語のようで、四字並列のようには見えません。このことばは本書でも取り上げました。「権」「謀」「術」「数」のどれも計略のことです。全体として、「いろいろな計略」の意味になります。

　四字並列は、四つのことばが必然的に並んだものもありますが、類義語を無理やり四つ並べたようなものもあります。「権謀術数」などはその例でしょう。

出典　四字熟語を知る辞典