人間に固有の思考力，認識力は一般に〈知性intellect〉ないし〈理性〉と呼ばれ，古来，規則に従って分析し論証する〈悟性understanding〉，原理・始元を直覚・洞察して総観し統括する〈理性reason〉の二面を含むとされる。本能，感覚，記憶，想像，意志とは区別され，また啓示や信仰に対置されてきた。
理性という訳語は，事物の本性を示す仏教用語〈理性（りしよう）〉および〈道理〉とともに，1881年（明治14）の《哲学字彙》でreasonに当てられた（1870年西周（にしあまね）はreasonを人間に備わる〈性の智〉，86年中江兆民はフランス語のraisonを〈良智〉と訳した）。ドイツ語のVernunftには1870年西周が〈智〉，85年に有賀長雄が〈理〉〈道理〉，96年には清野勉が〈理性〉を当てた。ラテン語のratioは明治30年代に桑木厳翼が〈理性〉と訳し，ギリシア語のnousは1881年の〈万有叡智〉，明治30年代の〈心霊〉の訳語のあと，明治40年代の末に〈理性〉と訳された。なおrationalの訳は1881年以来〈合理的〉である。次に悟性という訳語は81年にはunderstandingに当てられ，明治30年代以来ドイツ語のVerstandの訳語でもある（1885年には〈理会力〉，96年には〈解性〉がVerstandの訳語であった）。intellectの訳語は，1881年には〈智力〉，明治30年代から〈知性〉〈知能〉が加わり，明治40年代の末から〈知性〉に定着する一方，〈知能〉をintelligenceに当てる用法が増す（1886年に中江兆民はintelligenceを〈智〉〈智の機能〉と訳した）。他方，intelligenceは明治・大正期以来〈叡智〉〈叡知〉の訳語があり，大正期には超自然界・叡知界の認識能力としてのラテン語intelligentiaが〈叡知〉と訳された。
アリストテレスは〈感覚aisthēsis〉に対して人間固有の思考力を〈理性nous〉と呼び，直覚的に原理・始元を洞察する〈直覚知noēsis〉と，分析的に判別し抽象する〈分別知dianoia〉とを含むとした。中世のトマス・アクイナスは理性を〈知性intellectus〉または〈論証的理性ratio〉と呼び，双方は等義に用いられることもあるが，前者は諸原理の直覚知と超自然界の認識能力である〈叡知intelligentia〉をも含み，この点でアリストテレスの〈直覚知〉の系統を引く。後者は〈論証的推論ratiocinatio〉を派生する点でアリストテレスの〈分別知〉ないし古代の〈論証力logistikon〉の系譜に属し，かつ近代の論理的・論証的な〈理性reason〉の先駆となる。広義の理性は〈直覚知〉〈知性〉の系統と〈分別知〉〈論証的理性〉の系統とを含むが，双方の区別と連関との明示はカントとヘーゲルの出現を待たねばならなかった。
ドイツ語の〈理性Vernunft〉と〈悟性Verstand〉とは古高ドイツ語にさかのぼる。ルターは悟性は知的なもののいっさいを含んで意志に対立し，理性は吟味し反省する認識として信仰に対立するとした。ドイツでは16世紀以来，中世的な〈知性intellectus〉に悟性を，〈論証的理性ratio〉に理性を当て，悟性は心の最高で内的な働きとして理性より上位に置かれた（カント以降と逆である）。他方，デカルトは精神の機能を〈知能ingenium〉と〈意志〉に分かち，前者の中で〈知性intellectus〉には洞察・直観・演繹（えんえき）の働きを認めるが，この知性を〈理性ratio〉とも呼ぶ。ロックのunderstandingは，外的・内的な知覚と〈論証能力〉としてのratioすなわちreasonを含み，全体としては中世的な〈論証的理性〉の系統に属する。ライプニッツは〈事実の真理〉と〈理性の真理〉を認め，〈理性raison〉は諸真理の連関を覚知し推論する能力とし，C.ウォルフは悟性は知的なものを包括して意志に対立し，理性は諸真理の連関の洞察であるとした。また18世紀にはイギリスの〈常識common sense〉がドイツで悟性に結びつけられ，無反省に生活で使用される〈通俗的悟性gemeiner Verstand〉よりも〈論究的理性räsonierende Vernunft〉が上位に置かれるようになった。
カントは認識能力を諸対象を直観する受容的な〈感性〉と，諸対象を概念で思考する自発的な広義の〈悟性〉とに分かち，後者を狭義の〈悟性（概念・規則の能力）〉〈判断力（判断の能力）〉〈理性（理念・推論の能力）〉に分けた。理論的な理性はこの広義の悟性と一致し，感性によって与えられる現象界を超越しえず，自由を説きえないが，実践的には理性は意志を規定する原因性として，感性的衝動の克服を命令し，自由を要請しうる。カントの理性は，理論的認識面では古代の〈分別知〉と中世の〈論証的理性〉に連なる悟性であり，実践的行為面では古代の〈直覚知〉と中世の〈知性〉に連なる理性である。ただしカントは直観を悟性・理性には許さず，〈知的直観〉を拒否した。
カントは〈実践理性の優位〉を説き，理性の悟性に対する優位を実践面で示したが，フィヒテとシェリングはカントの拒否した〈知的直観〉を認め，理性の伝統面を復権させた（シェリングは一時ドイツの伝統に立ち戻り，悟性を理性の上位に置いた）。他方ヘーゲルは，カントやフィヒテを〈悟性形而上学〉として批判し，分析的な悟性が固守する有限なものの対立を融解させ，相互の一面性を否定して制限から解き放ち，高次の統一の新たな契機としてそれらを高め保存する働きを理性とした。ヘーゲルは心の能力としての静的で同一な従来の理性を，歴史においてみずからを展開し実現する理性へと転換させ，悟性をこの生成する理性の契機とみなした。カントの開拓した〈理性の優位〉はヘーゲルで頂点に達したのである。
しかしヘーゲルが理性を動的で生成するものとみなすとき，従来の理性・悟性の背後に想定されていた〈神的な理性〉〈創造神の知性〉もその絶対的な先在性を剝奪される。すでに18世紀のヘルダーは，理性は人類が漸次的に獲得したものと説いていた。ヘーゲルの理性観はこの考えと合体し，19世紀の後半以来，ニーチェの〈理性批判〉やディルタイの〈歴史的理性批判〉を生み出した。しかしながら，現在の世界における〈理性批判〉は，〈直覚的理性〉〈直覚知〉への批判ではあっても，〈悟性批判〉には至っていない。衝動，欲求，意志から駆り立てられ追い回されている〈知能〉〈技術的知性〉に対する人間本性からの批判は，いまだに休眠中であるように見えるのである。
→合理主義
執筆者：茅野 良男
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物事を正しく判断する力。また、真と偽、善と悪を識別する能力。美と醜を識別する働きさえも理性に帰せられることがある。それだけが人間を人間たらしめ、動物から分かつところのものであり、ここに「人間は理性的動物である」という人間に関する古典的定義が成立する。デカルトは、万人に生まれつき平等に備わっている理性能力を「良識」あるいは「自然の光」ということばで表している。古来、理性は闇(やみ)を照らす明るい光として表象されてきた。理性によって宇宙における諸事象をある比例的・調和的関係において眺め渡すとき、暗い、見通しのきかない混沌(こんとん)（カオスchaos）のなかから、ある法則的関係のなかに定位された調和的宇宙（コスモスcosmos）が出現する。もともとギリシア語のロゴスlogos（理性）あるいはそのラテン訳としてのラチオratioには、比例とかつり合いという意味が含まれていたのである。明るい光としての理性に対比していえば、感性的欲望や情念は、暗い盲目的な力である。この意味で理性ともっとも鋭く対立するのは狂気かもしれない。喜び、悲しみ、怒り、欲望、不安などの情念は、暗い、非合理的な力として内部から暴発する。これを理性的意志によって統御することができなければ、精神の自律性を保つことができない。ここに理性による情念支配という道徳問題が発生する。
カントでは、本能や感性的欲望に基づく行動に対し、義務あるいは当為（ゾルレンSollen〈ドイツ語〉）の意識によって決定される行為が理性的とよばれる。われわれのうちには自律的に自己の意志を決定する理性的能力があって、それによって道徳的行為が可能となる。これが、理論理性と区別される実践理性である。受容性の能力としての感性と対立する意味における理性は、自発性の能力としてとらえられるが、その場合には、理性と悟性はほとんど同義に用いられている。
しかし、理性はしばしば悟性と対立する意味でも使われる。古くから、概念的・論証的な認識能力としての理性（ラチオ）に対して、真実在を直観的に認識する、より高次の認識能力として悟性あるいは知性（インテレクトゥスintellectus）の語が用いられた。しかし、啓蒙(けいもう)期以後、この優位の関係は逆転される。カントでは、悟性が感覚の多様を概念的統一へもたらすところの、被制約的な認識能力であるのに対し、理性は判断の一般的制約をどこまでも求めていく無制約的な認識能力であった。さらに、ヘーゲルにおいては、悟性が抽象的概念の能力であるのに対し、理性は具体的概念の能力であり、悟性的概念による対立の立場を超え、これを生きた統一へともたらす働きであった。理性はまた、宇宙を支配する根本原理という意味においても用いられる。アナクサゴラスのヌースの説もその一例だが、もっとも典型的なのは、ヘーゲルの世界精神の考えで、歴史は世界精神の自己実現の過程であり、そこには、ある理性的原理が貫かれているという。
［伊藤勝彦］
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…もろもろの感官による感覚的認識能力一般から，ときに感情をも総称する用語として使われる。感覚的認識能力としての感性は，通常，知性，理性，悟性等何らかの意味での知的認識能力に対立するものとして使われ，また感性の語が主として感情の意味に重きをおかれるときには，知性と意志とに対立するものとして使われるのが一般である。古代ギリシア以来，感性は，受動的なものであり，したがって確実な認識をもたらすことのないものとして，知性や理性にたいして低く位置づけられ，感情もまた，とりわけ中世の哲学においては，おなじく受動的であるゆえに，理性や善を意志の自由な発現をさまたげるものとして，低い位置をあたえられるのを常としてきた。…
…上記の英語名も，ドイツ語のAufklärung，フランス語のlumièresも，いずれも光ないし光によって明るくすることを意味する。〈自然の光〉としての人間生得の〈理性〉に全面的に信頼し訴え，各人があえてみずから理性の力を行使することによって，カントの言い方によれば，〈人間がみずからに負い目ある未成熟状態から脱すること〉へと働きかけ，こうして，理性的自立的な人格の共同体の実現を目指すことにその目標はあったと考えられる。このような理性の自律を目標とする啓蒙思想は，当然，理性の理解を超えた〈恩寵の光〉〈啓示の光〉の権威によりたのむ旧教会勢力，またそれと密接に結びついた中世以来のスコラ哲学に批判の矢を向けることになる。…
…現在ふつう〈合理主義〉というと近代合理主義のことだけを考えがちだが，もともと合理主義とは一般に〈理性(ロゴス，ラティオ)〉にのっとった考え方，生き方，世界のとらえ方を意味する。だから，理性にさまざまなものがあれば，合理主義にもさまざまなものがあることになる。…
…だがコスモポリタニズムが本格的に現れたのは，都市国家崩壊後のローマ帝国の成立により，ローマ的平和，世界国家の概念がつちかわれた後である。すなわちストア派に属するマルクス･アウレリウスは，世界は自己がその一市民である神の国であり，人間は理性と愛とによって結ばれるべきであると説いた。しかし，こうした主張は隠遁主義と結びつく一方，現実には帝国への忠誠の概念を包蔵していた。…
…したがって，ここでは人間における身体と精神はまったく異なった秩序に属するものであって，精神は身体から分離可能であるばかりでなく，むしろ身体の穢れから浄化されるべきものと考えられる。近代になっても，たとえばデカルトは，身体は空間的広がりを本性とする物体の秩序に属するのに対し，精神ないし理性は思惟を本性とするそれとは別の秩序に属すると見る物心(身心)二元論を説くが，その場合も人間理性は大いなる理性である神につながるものと考えられている。そのため，デカルト以後の近代初期の哲学においては，これら異なる秩序に属する心身がどのような関係にあるのかという問題をめぐって，相互作用説，平行論，機会原因論，予定調和説など多様な仮説が提出されることになる。…
…その限りで，暴力は倫理的でさえありうる。こうした暴力の倫理性を強く主張したのが，G.ソレルの《暴力論》であった。ソレルは，ブルジョアジーが国家機構を通じて行使する力をフォルスforceと呼び，プロレタリアートが革命の際，対抗的に行使する力をビオランスviolenceと呼んで，フォルスの非倫理性に対してビオランスの倫理性を対置した。…
※「理性」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」
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