活仏制度（読み）かつぶつせいど

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

活仏制度
かつぶつせいど

化身ラマ，転生活仏と呼ばれるチベット仏教界独特の相続制度。すぐれた僧を菩薩の化身とみなし，菩薩はみずからの成仏を控えて衆生を済度するため生を変え，人身をとると説明される。元来は自派発展に有望な施主獲得を目的とし，選択された氏族の新生児を自派の法主としたもの。初めカルマ派 (→カーギュ派 ) で採用され，その効用が認められると，ゲルク派もダライ・ラマ3世をこの方法で選び，やがて一般化した。活仏は先代活仏の資産を相続するため，先代の血縁者と相続分を争ったり，富裕な活仏の地位は有力者に独占されたりする傾向が生じた。その弊害を除くため，グルカー戦争後の 1793年乾隆帝は高位の活仏選定のために金瓶を与え，その中に候補者の名を記入したくじを入れ，みずからのくじを引出したものに転生者の身分を認める金瓶掣籤 (きんへいせいしん) の制を設けたが，清朝の支配権が薄れるに従って用いられなくなった。活仏に対する独特の教育はすぐれた人物を輩出させ，チベット文化の特色を支えた。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典