虫撰び（読み）むしえらび

改訂新版　世界大百科事典

虫撰び (むしえらび)

虫えらみ，撰虫，虫えらい，虫合（むしあわせ）ともいう。野外に出て，虫を撰び採り，美しく飾った虫籠に入れて宮中に奉った殿上人の遊び。堀河天皇の時代（1100年前後）から始められたという。虫合は種合（くさあわせ），貝合などの物合の一つで，種々の鳴く虫などを持ち寄って鳴声や姿の優劣を競った。別に儀式ばったことではなく，嵯峨野あたりの散策で虫を集めたらしい。これはのちに虫の歌合などに発展した。これはそれぞれ虫にちなんだ歌を詠み，虫や歌の優劣を競う遊びである。そしてこれらの遊びは近世になって虫の歌を多く集めたり，虫の名を多くあげたりする〈虫づくし〉に変わってきたと思われる。
執筆者：長谷川 仁

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」