日本大百科全書(ニッポニカ) 「キャッシュメモリー」の意味・わかりやすい解説
キャッシュメモリー
きゃっしゅめもりー
cache memory
コンピュータの処理速度をあげる目的で、CPU（中央処理装置）とメインメモリー（主記憶装置）の間に取り付けられる小型のメモリー（記憶装置）のこと。メインメモリーと比べて容量は小さいが、高速に作動する。一般にメインメモリーには、低速で安価なダイナミックRAM(ラム)が使われ、キャッシュメモリーには高速で高価なスタティックRAMが使われている。なお、英単語のキャッシュcacheとは「貯蔵庫」を意味している。
メインメモリーの動作はCPUよりも遅いため、両者間でデータを転送するときに、CPU側でウエイトとよばれる待ち時間が生じる。これが、処理速度の低下につながる。それをできるだけ少なくするために、アクセス頻度の高いデータなどをキャッシュメモリーに保管しておいて、CPUがまずキャッシュメモリーにアクセスし、メインメモリーへのアクセスの回数を減らすことで処理速度をあげる。キャッシュメモリーはメインメモリーよりも高速に動作するとともに、CPUと近い位置で接続される（現在ではCPUチップに内蔵されることが多い）ためアクセス時間をより短縮することができる。
多くのCPUには、CPUに近い順に一次、二次という二段階のキャッシュメモリーが搭載されており、それぞれL1、L2キャッシュメモリーと表記される。また、一部のCPUには三次キャッシュメモリーをもつものもある。
［編集部］
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