クペレ族（読み）クペレぞく（英語表記）Kpelle

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

クペレ族
クペレぞく
Kpelle

西アフリカのリベリアとギニアの先住民。グェルゼ族 Guerzeともいう。言語はニジェール＝コンゴ語派のマンデ諸語に属する。人口約 80万と推定される。農耕民で主食の米をはじめキャッサバ，野菜，果物，換金作物のラッカセイ，サトウキビ，コーラの実などを栽培し，焼畑農業を行なう。家族形態は一夫多妻制で，土地は家族単位に分配される。農業労働は通常，家族単位で行なわれるが，強く結束した協同労働集団によって行なわれることもある。社会は数人の首長のもとに組織され，首長は統治者として，中央政府との仲立ちをし，争いをしずめ，秩序を保ち，街道を維持したりする伝統的な義務を果たす。さらに首長と一般住民の仲立ちをする地区長がおり，また町にもその長がいる。ポロとサンデという男女別の秘密結社がある。ポロ結社は社会的規律を強化し，通過儀礼を経て若者を一人前にし，民族社会全体の統一をはかるために機能する。また伝統的な呪術や妖術なども盛んである。

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