シナウスイロイルカ（その他表記）Sousa chinensis; Indo-Pacific hump-backed dolphin

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シナウスイロイルカ
Sousa chinensis; Indo-Pacific hump-backed dolphin

クジラ目ハクジラ亜目マイルカ科ウスイロイルカ属。最大体長は雄約 3.2m，雌約 2.5m。最大体重は約 284kg。出生体長は 1m程度である。体色は年齢や生息地域によって異なる。多くのものは背部が黒鉛灰色で体側および腹部は明灰色であり，成長に伴い体色は濃くなるが，マレーシアやオーストラリア沿岸に生息するものは，年齢を問わず全身白色に近い。また西インド洋や中国沿岸のものは幼鯨の方が体色が濃い。成鯨はまれに桃白色の斑紋をもつ。噴気孔は1個で頭部正中線上にある。嘴 (くちばし) が長く，長さは体長の6分の1に達し，前頭部との境目は明瞭。背部の中間部が著しく盛上ってキール (稜状の隆起) をなしており，背鰭 (せびれ) はその頂点に位置する。背鰭は小さく，その形状はさまざまであり，後縁はやや垂れる。上下顎骨に左右 26～35対の円錐歯がある。摂餌や縄張りの監視，休息などを常に群れで行う。群れの構成に永続性があり，通常 10頭以下であるが，まれに 30頭をこえる。繁殖期は周年であるが，南アフリカでは夏に出産の最盛期を迎える。おもに沿岸性魚類を捕食する。分布は北オーストラリア，中国南部，インドネシアならびにインド洋で，沿岸の河口域，汽水域やマングローブ域に生息する。インド洋北西部では食料や燃料として捕獲されることがある。サメの防御網にからまる事故やマングローブ域の開発による生息環境の悪化によって，生息数が減少している。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典