中生代哺乳類（読み）ちゅうせいだいほにゅうるい

最新 地学事典

ちゅうせいだいほにゅうるい
中生代哺乳類

Mesozoic mammals

中生代に生息した哺乳形類（Mammaliaforms）あるいは哺乳類（Mammalia）。一般に中生代哺乳類といった場合，狭義の哺乳類を指す場合もあるが，より広い意味での哺乳形類を指すことが多い。しばしば初期の哺乳類と捉えられるが，最初期の哺乳形類は上部三畳系から知られており，中生代は実際には哺乳形類進化史の２/３を占める。中生代の哺乳形類の多くは小型で，新生代の哺乳類と比べて外見的な多様性には乏しいが，すでにさまざまな環境に適応していたことが知られている。また，聴覚や咀嚼そしやく機能の向上，繁殖様式の変化など，多くの重要な進化も中生代に起こっている。現生の単孔類・有袋類・有胎盤類につながる系統はすべて中生代に出現した。

執筆者：楠橋 直

出典　平凡社「最新 地学事典」