北郷町（読み）きたごうちよう

日本歴史地名大系

北郷町
きたごうちよう

• 宮崎県：南那珂郡
• 北郷町

面積：一七八・四九平方キロ

日南市によって南北に分断された南那珂郡の北部を占め、東から南は日南市、西は北諸県（きたもろかた）郡三股（みまた）町、北は宮崎市と宮崎郡清武（きよたけ）町・田野（たの）町に接する。東西約一九・一キロ、南北約一六キロ。東部は標高六〇〇メートル前後の鵜戸（うど）山地、北西に鰐塚（わにつか）山（一一一八・八メートル）を最高峰とする鰐塚山地、南西には東西に峰を広げる小松（こまつ）山（九八八・八メートル）などの峰々が連なる。これら山系が中央部に傾斜して丘陵地帯を形成、その合間をぬって広渡（ひろと）川が貫流する。大藤（おおふじ）・郷之原（ごうのはら）・北河内（きたがわち）の三地区で構成され、町域面積の約八〇パーセントを山林が占める。耕地は三・五八パーセントほどにすぎないが、郷之原・大藤付近では平野部が開け、穀倉地帯となっている。JR日南線が南東部を横切り、北郷駅と内之田（うちのた）駅がある。主要地方道日南―高岡（たかおか）線が広渡川、黒荷田（くろにた）川（広渡川支流）に沿うように中央部を縦断。

旧石器時代の遺跡は知られていない。縄文時代では柿（かき）ヶ迫（さこ）遺跡で早期の集石遺構八基、池之上（いけのうえ）遺跡で中期の竪穴住居跡一軒・土坑二基が検出されるなど、同時代の姿がしだいに明らかにされつつある。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」