改訂新版 世界大百科事典 「土馬」の意味・わかりやすい解説
土馬 (どば)
日本で出土する土製の馬形。考古学上，4回の大きな変遷が確かめられる。5～6世紀前半の6cm前後の小型馬形，7世紀代の21cm前後の大型鞍装馬形，8世紀代の12cm前後の中型無装馬形，8世紀末葉の6cm前後の小型無装馬形であり，各期ごとに断絶し新様式として登場する。1・2期の馬形は全国的に分布し，地域色もあり個性的であり，広範な馬形信仰に基づく分布を示す。これに対し，3・4期の馬形は平城京，長岡京，平安京や各地の官衙に集中し，規格・形態もほぼ統一されており，朝廷の創出した祭式に用いられるものであることを示している。馬は外来の乗騎として貴人，神の用にあてられ，その脚力の速いこともあり漢神（からかみ）や行疫神の乗物と見られた。流行病や長雨，旱天の終結を祈るに際して土馬を捧げ，またその脚や身を損じて猛威を止めることを願っているのである。1・2期は各地の漢人系祝部の指導，3・4期は朝廷の陰陽寮（おんみようりよう）や漢（あや）・文（ふみ）氏の指導で大祓（おおはらえ）の用に供されたと思われる。
執筆者：水野 正好
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報