宇和郡（読み）うわぐん

日本歴史地名大系

宇和郡
うわぐん

• 愛媛県：伊予国
• 宇和郡

「和名抄」所載の古代伊予国一四郡の一。流布本に「宇和」と記し、訓を欠く。郡内に石野（いわの）・石城（いわき）・三間（みま）・立間（たちま）の四郷があった（和名抄）。江戸時代の宇和郡よりも狭く、矢野（やの）・保内（ほない）の地域が含まれていない。北は鳥坂（とさか）峠・笠置（かさぎ）峠付近と考えられ、南は土佐国に接し、宇和川・三間川などの流域を除いては平地に乏しく、全体的に山がちの地域である。

郡名の初見は「日本書紀」の持統天皇五年の条で、

＜資料は省略されています＞

とあり、右の史料によって、七世紀末には宇和郡の設置が確認される。平城宮出土木簡に「宇和評小□代　」の文字がみえる。貞観八年（八六六）に喜多（きた）郡を分離して、宇和・喜多二郡となった。「三代実録」に「貞観八年十一月八日己酉、割伊予国宇和郡、為宇和喜多両郡」とある。「和名抄」には、喜多郡内の郷として、矢野・久米（くめ）・新屋（にいや）の三郷を記しており、それは現在の喜多郡・大洲（おおず）市・西宇和郡・八幡浜（やわたはま）市に該当する。元来の宇和郡はこの地域をも含んでいたのである。また同一六年閏四月一九日付の太政官符（類聚三代格）に「応宇和郡為下郡置大少領事」として、

＜資料は省略されています＞

とあり、この年宇和郡の戸口が増益したという理由で、新たに一郷を加えて四郷とし、下郡として大小領の郡司を置いている。

この新設の郷は石城郷かという説が強いので、もとの三郷は石野・三間・立間の三郷となる。この三郷は現在の東宇和・北宇和・南宇和の三郡と宇和島市の地域にほぼ相当すると考えられ、石野郷は宇和盆地の南部地域にあたり、石城郷はその北部に新設されたとみられる。

宇和郡の郡司として凡氏が考えられる。「続日本紀」によると、天平勝宝元年（七四九）五月一五日、宇和郡人外大初位下凡直鎌足らが伊予の国分寺に資財を献じて、外従五位下の位を授けられている。この凡姓の豪族は天平八年（七三六）八月六日、伊予国が提出した正税出挙帳（正倉院文書）に、郡司・正八位上凡直広田、あるいは郡司・正八位上凡直宅麻呂とみえる凡氏の同族であろう。

九世紀後期における宇和郡には、「戸口増益」の事実のなかに、農業生産力の発展と石数・人口の増加の姿をうかがうことができよう。その頃が伊予国の海賊の出現期であったことを考えれば、律令制の緩みと浮浪人・田堵・名主層の形成の問題があったことになる。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」