新疆天山（読み）しんきょうてんざん

世界遺産詳解

しんきょうてんざん【新疆天山】

2013年に登録された世界遺産（自然遺産）。天山山脈は、全長2500km、幅300kmの大山脈で、中国とキルギスの国境にあり、標高7439 mのポベーダ山やカザフスタンとキルギスの国境にある標高7010 m のハン・テングリなどの高山が連なる。新疆ウイグル自治区天山の山々は、雪に覆われ、頂上に氷河を冠した姿が壮観で、原生林や草原、シルダリヤ川とタリム川をはじめとする清流や湖、赤色岩層を特徴とする渓谷などが美しい景観をつくっている。この地域は、地質時代の鮮新世（500万年前～258万年前）から変わらぬ地形が保たれ、生物学的・生態学的な独自の進化が今も継続され、古来の植物種の貴重な生息地であり、絶滅が危惧される種も多い。さらに南には、広大な砂丘と大規模な砂嵐で知られる世界有数の砂漠、タクラマカン砂漠が広がり、灼熱と寒冷、乾燥と湿潤、荒涼と豊穣(ほうじょう)が見事なコントラストをつくり、他に例を見ない壮絶な景観をなしている。◇英名はXinjiang Tianshan

出典　講談社