母神（読み）ぼしん（その他表記）mother goddess

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

母神
ぼしん
mother goddess

母性のもつ多産豊饒の力を人格化した神々。インド古来のシャクティ崇拝は，大母神による性的二元論の統一ともいうべき信仰で，永遠に生殖する女性エネルギーを擬人化した母神をあがめる。こうした原始母神の信仰は，ほとんど世界的な規模で存在している。古代オリエント文明では，大地の生殖力を象徴する大母神が，若い男性の子神をかたわらに従えて現れる例が多く，エジプトのイシスとホルス，フェニキアのアシュトレトとタムムズ，小アジアのキュベレとアッティスなどは，処女受胎によって男性の子神を生んだ母神が，次いでその男神によって神々と万物を生むというモチーフをもつ点で共通している。また母子相姦のモチーフは，タナバ型の始祖伝説として，フィリピンやスリランカの諸地方，モン＝クメール語系諸族やイ (彝) 族，カチン族，ミヤオ (苗) 族にも多くみられる。また人類の母祖が同時に穀母神の性格を示すことも多く，母祖の死体や皮膚から穀物が生じるというモチーフの神話がインドネシア各地に存在する。またメキシコでは，とうもろこしの女神が，死と復活を象徴する人身供犠の豊饒儀礼によって祀られていた (→大女神 ,　地母神信仰 ) 。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典