日本大百科全書(ニッポニカ) 「西ヨーロッパ連合」の意味・わかりやすい解説
西ヨーロッパ連合
にしよーろっぱれんごう
Western European Union
略称WEU。西欧同盟ともいう。イギリス、フランス、ベルギー、オランダおよびルクセンブルクによって1948年に設立された西ヨーロッパ五国同盟（ブリュッセル条約による）に、旧西ドイツとイタリアが加わって1954年に成立した地域的集団自衛機構（パリ協定による）。1947年以来東西の対立が厳しくなり、1949年にNATO(ナトー)（北大西洋条約機構）が成立した。西側は東側への対抗上、西ドイツの再軍備を強く望んだ。もともと五国同盟はドイツによる侵略戦争の復活に備えるものであったが、フランスの対独警戒心は強く、西ドイツの再軍備を認めるかわりに、それに対する統制をねらって、超国家的な防衛共同体の創設を提唱したが失敗に帰した。そこで、それにかわるものとして、同同盟は条約の改正によって西ドイツとイタリアを加入させ、WEUに衣替えしたのである。その後、1990年にスペイン、ポルトガル、1995年にギリシアが加盟した。WEUは基本的人権および民主主義の諸原則の保持を目的としており、そのために経済的、社会的および文化的関係を強化し、集団的自衛を計り、ヨーロッパ統合の促進を掲げている。1993年11月に発効したヨーロッパ連合条約（マーストリヒト条約）では、同連合の防衛に関して、WEUとの連携を規定している。さらにEUをヨーロッパ全体の防衛の中心として機能させるために、加盟国以外に、準加盟国（ノルウェー、アイスランド、トルコなど6か国）、オブザーバー（オーストリア、デンマーク、フィンランドなど5か国）、および準パートナー（中・東欧7か国）の参加を認めたが、これらのうちアイスランド、ノルウェーおよびトルコを除く国々は、EUに加盟している。機関としては、加盟国の外相による理事会と総会がおかれた。
1995年5月に発効した、EUの基本的枠組みを定めたアムステルダム条約の主な内容の一つは、ヨーロッパの一体性と独立を強化する共同防衛政策を枠組のなかに含む共通外交安全保障政策の遂行を確認したことである。これにより西ヨーロッパ連合の機能および能力はEUに移ることになった。さらに、2009年12月発効のリスボン条約で、EUの共通外交安全保障政策をより一層強化した。このように、EUがWEUの機能を肩代わりするようになったこともあり、イギリス、ドイツ等が西ヨーロッパ連合脱退を表明したことにより、2011年7月5日をもって同連合は解消されることとなった。
［岡村 堯］