日本大百科全書(ニッポニカ) 「PCIExpress」の意味・わかりやすい解説
PCI Express
ぴーしーあいえくすぷれす
コンピュータ内のCPUと周辺機器をつなぐバス（信号路）の規格の一つ。PCI（Peripheral Component Interconnect）規格の開発と強化に取り組んでいる標準化団体のPCI-SIGによって、2002年に策定された。インテル社が開発を進めていた3GIO（3rd Generation I/O）がベースになっている。PCIの拡張版として開発されたのでExpressが付与され、PCIeやPCI-Exとも表記する。パラレル転送であるPCIに対して、シリアル転送を採用したことでバスの通信速度が向上している。そのため、ネットワークカードやUSB、IEEE1394、シリアルATAなどのインターフェイスカードなどに加えて、高速性を活かしたビデオカードやサウンドカードなどに採用されることが多い。PCIとPCI Expressとでは転送方法が異なるため、両者に互換性はない。
PCI Expressでは、双方向で通信するために必要な最小限の構成の伝送路をレーンとよぶ。レーンを束ねることにより、高速化を図ることもできる。2、4、8、16と2の倍数で増えていき、最大32レーンまで可能で、それぞれx2、x4、x8、x16、x32と表記される。レーン数が増えることで端子部分が増えていき、ボード（カード）そのものや組み込み先であるスロットの形状も違ってくる。ただし、上位互換を保っているため、レーン数の少ないボードをレーン数の多いスロットに挿すことはできるようになっている。その他、PCI ExpressをベースとするPCカードの次世代規格であるExpressCardもあり、そのためのスロットを搭載したノートパソコンなども出回ってきている。
なお、PCIの上位規格PCI-Xは、PCIと同一の転送方法でバスの動作周波数を高めたもので、PCI Expressとは異なる規格である。
［編集部］