日本大百科全書(ニッポニカ) 「エスクロー」の意味・わかりやすい解説
エスクロー
えすくろー
escrow
売り手と買い手の間に第三者（エスクロー業者）を介在させて決済する取引形態。第三者預託ともいわれ、アメリカで不動産取引を安全に行う方法として発達した。企業間では昔から行われていたが、個人間では近年、ネットオークションのように相手の信頼性を確認することがむずかしい取引で、このサービスの利用が広まった。代金を払ったのに商品が届かない、商品を送ったのに代金が支払われない、といったトラブルを防止できる。具体的な取引の流れは以下のようになる。まず売り手と買い手がエスクロー業者のサービス利用に合意する。次に買い手が購入代金をエスクロー業者に振り込む。エスクロー業者は振り込みが行われたことを売り手に通知。売り手は買い手に商品を配送する。買い手から商品が届いた旨の連絡を受け次第、エスクロー業者は預かっている購入代金を売り手に送金する。売り手から商品が届かなかったり、届いた商品が取引内容と異なる場合には、取引は解消され、代金はエスクロー業者から返金される。
また、ソフトウェアのソースコードや技術情報についても第三者に預けておく、ソフトウェアエスクローがある。預けておくことによって、預け主が倒産した場合などでも、そのソフトウェアなどを前提とする他社の開発に障害とならず、安心して利用できる仕組みである。欧米諸国ではすでに制度化され、定着している。
［編集部］
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