日本大百科全書(ニッポニカ) 「エラコ」の意味・わかりやすい解説
エラコ
えらこ / 鰓蚕
[学] Pseudopotamilla occelata
環形動物門多毛綱定在目ケヤリ科に属する海産動物。カワカムリ、マテなどの地方名がある。北日本に分布し、海岸の岩の間に多数の管が一かたまりになって群生する。管は薄くてじょうぶな膜で、表面に細かい砂粒をつけている。虫体の体長は10センチメートル内外で、頭部には45~50本の鰓糸(さいし)からなる房状の鰓冠(さいかん)があり、これを管の入口から出して花のように開き、呼吸したり餌(えさ)をとっている。おのおのの鰓糸には5~6個の眼点が1列に並んでいる。体は筋肉質がよく発達しており、釣りの餌に用いられる。また、岩手県の沿岸ではなまのまま食べる人があり、また塩辛が市販されている。エラコの管の入口付近には、体長1ミリメートルほどの腔腸(こうちょう)動物のニンギョウヒドラが多数群生しており、これに触れると赤くはれる。
[今島 実]