日本大百科全書(ニッポニカ) 「キイロダカラガイ」の意味・わかりやすい解説
キイロダカラガイ
きいろだからがい / 黄色宝貝
money cowry
[学] Monetaria moneta
軟体動物門腹足綱タカラガイ科の巻き貝。熱帯西太平洋からインド洋に広く分布し、日本沿岸では房総半島に至るまでの太平洋岸の岩礁にすみ、サンゴ礁に多い。殻高30ミリメートル、殻径の左右22ミリメートル、同背腹15ミリメートルぐらいで、背側からみると卵円形。殻は黄色、両側は厚く、腹面はやや平らで殻口は狭く外唇と内唇には歯が刻まれる。背面の凹凸のようすが人面に似ているところからメンガタダカラ（面型宝）の別名がある。漢字の「貝」の字は本種の象形文字である。古くはアフリカ、インド、中国、太平洋諸島で通貨として用いられ、現在もニューギニア奥地では流通しているといわれる。
［奥谷喬司］