日本大百科全書(ニッポニカ) 「プロセスカラー」の意味・わかりやすい解説
プロセスカラー
ぷろせすからー
process color
シアンcyan（青緑色）、マゼンタmagenta（赤紫色）、イエローyellow（黄色）、ブラックblack（黒色）の4色の基本となるインキを使って原稿に忠実にフルカラーの印刷を図る工程や概念。この4色のインキをプロセスインキといい、「CMYK」と略してよばれることもある。
プロセスカラーは、青、赤、黄の3原色を使った減法混色（色素などの光を吸収する媒質の重ね合わせによる混色）といわれる原理で原稿の色を再現するが、この3色だけだと通常目にする濃い黒を再現することがむずかしい。そのため、墨インキも加え4色印刷となる。
複写機やインクジェットプリンターの分野でも、この4色のトナーやインクを用いてフルカラーを再現するが、この場合もプロセスカラーとよばれるときがある。ただし、プロセストナーとかプロセスインクとはほとんどよばれない。プロセスインキで表現できない金・銀・蛍光色などの再現には、特色（スポットカラーspot color）インキが使われる。特色インキは、インキメーカーにより、中間色インキともよばれている。
プロセスインキの掛け合わせによりフルカラーの印刷再現を図るが、インキの顔料の色特性などにより、原理的にはプロセスカラーですべての色を再現することはできない。とくに紫系や鮮やかな緑系、オレンジ系の印刷は再現がむずかしい。そのため、プロセスインキに加え、緑色のインキとオレンジ色のインキを使って、6色でフルカラーの再現を図る場合がある。6色が基本のインキであるため、6色プロセスカラーとよばれる場合もまれにある。
また、プロセスカラーは基本的に4色のインキの掛け合わせのため、色数が増えるほど印刷物の色が濁る傾向がある。そのため、ロゴマークや旗などに用いられる企業色（コーポレートカラー）などは、4色の掛け合わせでなく、1色ですむ専用の特色インキが使われることが多い。企業色が入ったフルカラー印刷は、プロセスカラー＋特色インキの5色印刷となる。
なお、テレビやパソコンモニターなどの色は、赤（red）、緑（green）、青（blue）の発光によりフルカラーを再現しており、インキの減法混色に対し加法混色（色光の重ね合わせによる混色）とよばれる。光の三原色とよばれるこの赤、緑、青はRGBと略記される。RGBモードで作成した色を印刷する場合はCMYKモードに変換するが、CMYKはRGBより表現できる色の領域が狭いため、再現できない色はCMYKでの近似色に置き換えられ、変換前よりくすんだ色になることがある。
［中村 幹 2016年5月19日］