改訂新版 世界大百科事典 「ギニア地域」の意味・わかりやすい解説
ギニア［地域］
Guinea
アフリカ大陸の西岸，今のセネガル共和国からアンゴラ共和国までの大西洋岸に，西ヨーロッパ人がつけた地域名称。すなわちギニア湾岸より，はるかに広い地域を指す。英仏の航海者が13～14世紀にこの海岸を航海したという説があり，8世紀ごろニジェール川上流に栄えたギネアGhinea（ゲンニGenni，ジェンネDjennéともいわれた），あるいはその後に栄えたガーナ王国の名から，転訛してギニアの呼称が広まったといわれる。
ヨーロッパの地図に最初にギニアの地名があらわれたのは1350年頃であり，西アフリカ産の金でイギリスが最初に金貨を鋳造したのも14世紀のことで，後にそれは〈ギニー金貨〉と呼ばれた。ポルトガルの航海者はその金を求めて1434年にボジャドール岬を越え，ギニア海岸に達した。その後オランダ，イギリス，フランス，デンマークなどの航海者が進出するに至って，このあまりにも長くて漠然としたギニアに，胡椒海岸（リベリア），象牙海岸（コートジボアール），黄金海岸（ガーナ），奴隷海岸（トーゴ，ベニン，ナイジェリア）などの名称をつけて区分した。植民地分割後，ポルトガル領，フランス領，スペイン領にギニアの名が残り，現在でもギニア・ビサウ共和国，ギニア共和国，赤道ギニア共和国，ギニア湾にその名をとどめている。
執筆者：西野 照太郎
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報