日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
ボルティモア・オリオールズ
ぼるてぃもあおりおーるず
Baltimore Orioles
アメリカのプロ野球球団。アメリカン・リーグ所属（東地区）。フランチャイズをメリーランド州ボルティモアに置き、オリオールパーク・アット・カムデンヤーズを本拠地としている。球団名の変遷は、ミルウォーキー・ブリュワーズ（1901年）―セントルイス・ブラウンズ（1902年）―ボルティモア・オリオールズ（1954年）。
1901年のアメリカン・リーグ誕生と同時に加盟したミルウォーキー・ブリュワーズ（現在のチームとは別球団）が1年限りでフランチャイズをセントルイスへ移し、02年にブラウンズとして再出発。1920年に安打257本のシーズン最多記録（2004年にシアトル・マリナーズのイチローが262本に更新）を樹立したジョージ・シスラーGeorge Sisler（1893―1973）など好選手は輩出したが、長い間、優勝はできなかった。球団初優勝は1944年。ワールド・シリーズの相手は同じセントルイスに本拠を置くカージナルスであったため、すべての試合がセントルイスのスポーツマンズ・パークで行われたが、2勝4敗で敗れた。1954年にボルティモアへ移転し、球団名も現名称へ改称。1966年シンシナティ・レッズから強打のフランク・ロビンソンが加入、1年目から三冠王となり最優秀選手（MVP）になった。他に史上最高の三塁手といわれるブルックス・ロビンソンやエースのジム・パーマーJim Palmer（1945― ）もおり、この年はワールド・シリーズ優勝を成し遂げた。両リーグ2地区制となって東地区に配属された1969年からも黄金時代は続き、3年連続リーグ優勝で70年には2回目のワールド・シリーズ制覇。1973年と74年には連続リーグ優勝、79年にふたたびリーグ優勝した。1981年には、2632試合連続出場の大記録を達成した「鉄人」カル・リプケン・ジュニアがデビュー、83年には若き主砲として活躍し、チームを3回目の「世界一」へと導いてMVPに選ばれた。1992年に現本拠地が開場。両リーグ3地区制が導入された1994年からも東地区所属となった。1997年は地区優勝してプレーオフに進出したが、リーグ優勝はならなかった。1998年から2005年までの8年間は、04年の3位を除いてすべて地区4位。
［山下 健］
2006年以降
2006年は、ミゲール・テハーダが全試合に出場して214安打を放つなどひとり気を吐いたが、チームは4位。2007年も69勝93敗と大きく負け越し、3年連続の4位に終わった。
1901年から2007年までの通算成績は、7881勝8672敗、地区優勝8回、リーグ優勝7回、ワールド・シリーズ優勝3回。
［編集部］