親物質（読み）おやぶっしつ（英語表記）fertile material

日本大百科全書(ニッポニカ)

親物質
おやぶっしつ
fertile material

転換によって核分裂性の核種に変えることのできる物質。原子力エネルギーの源泉となる核分裂性核種で天然に存在するのはウラン235だけである。しかし原子炉中での核反応により、ウラン238は中性子を捕獲してプルトニウム239あるいはプルトニウム240に変換される。これらの核種も、ウラン235と同じく核分裂性物質であり、その核分裂に伴って発生するエネルギーを利用することができる。こうしてウラン238は有益な娘核種を生み出す豊饒(ほうじょう)なfertile物質であるという意味で親物質とよばれる。プルトニウム241はプルトニウム240を経て生成するので、後者を前者の親物質ということもある。また、トリウム232もウラン238同様、原子炉内で中性子の作用により核分裂性物質であるウラン233を生成するので親物質である。また重水素‐三重水素核融合反応に必要な三重水素（トリチウム）はリチウムからつくられるので、リチウムも親物質である。

［中島篤之助　2016年10月19日］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

親物質
おやぶっしつ
fertile material

中性子を吸収することにより核分裂性物質に変換する物質。天然にはプルトニウムに変換するウラン 238 (天然ウランには核分裂性物質のウラン 235は 0.72%しか含まれておらず，残りはほとんどすべてウラン 238である) およびウラン 233に変換するトリウムがある。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典