野国総管（読み）のぐにそうかん

日本大百科全書(ニッポニカ)

野国総管
のぐにそうかん

生没年不詳。総官とも書く。沖縄に初めて蕃薯(ばんしょ)（サツマイモ）をもたらした人物。「総管」とは沖縄（琉球(りゅうきゅう)）から中国に派遣される進貢船の役職名で、「野国」は沖縄本島中部北谷間切(ちゃたんまぎり)（嘉手納(かでな)町）の村名であるから、野国総管は厳密な意味での人名ではない。1604年ごろ、進貢船の一員（総管）として中国福建省に赴いた彼は、かの地で蕃薯を得て鉢植えにして持ち帰った。これを知った儀間真常(ぎましんじょう)は、野国に会って蕃薯の栽培法を習い、これを沖縄中に広めた。五穀を補う食糧として大きな役割を果たすことになったが、やがて鹿児島に伝わり全国へと普及する。沖縄では唐芋(とういも)、鹿児島ではカライモ、全国的にはサツマイモの名でよばれるが、この点に伝播(でんぱ)の歴史が象徴されているといえよう。嘉手納町には野国の墓があり、その前面に顕彰碑「総官野国由来記」（1751）が建立されている。

［高良倉吉］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

デジタル版 日本人名大辞典+Plus

野国総管 のぐにそうかん

?－?　琉球の官吏。
本名は不詳。野国(嘉手納(かでな)町)は出生村名,総管は中国への進貢船の船員役職名。尚寧王17年(1605)中国から蕃薯(ばんしょ)(サツマイモ)をはじめてもちかえる。このイモは儀間真常(ぎま-しんじょう)により沖縄全島に普及し,のち薩摩(さつま)をへて日本全国にひろまった。

出典　講談社