アシュバメーダ（英語表記）aśvamedha

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

アシュバメーダ
aśvamedha

インドの馬祠 (めし) のこと。諸国を征服した王がみずからの権力を誇示するために行う祭り。すでに『リグ・ベーダ』に記述されており，『マハーバーラタ』においては，戦いに勝ったユディシュティラが馬祠を行なったことが述べられている。犠牲の馬を1年間自由に歩き回らせ，その跡を選ばれた代表者がつけて行く。馬が外国に入ったとき，その国の王が従わなければその国を滅ぼす。こうして1年後，帰ってきた馬で儀軌にのっとり犠牲祭を行う。焼かれた馬の髄の煙を吸うと，王のすべての罪は清められるという。プシヤミトラ王 (前2世紀) ，サムドラグプタ王 (4世紀) ，マヘーンドラバルマン王 (7世紀) などが馬祠を行なったことが記録されている。

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