ウェサン島（その他表記）Ouessant

改訂新版　世界大百科事典

ウェサン［島］
Ouessant

フランス西部，ブルターニュ半島の先端沖合20kmにある小島。面積15km²。人口1450（1975）。ウェサン（古語で〈もっとも高い土地〉の意）の名のとおり，65mの絶壁に囲まれ，北大西洋海流の荒波に洗われる。周囲に暗礁が多く，しばしば深い霧につつまれ，海難の名所として知られている。島では共有の耕地で女や老人がジャガイモなどを作り，食用の羊を放牧しているが，男は船員が多い。近年，沿岸の奇岩や荒波の光景と離島の伝統的風習にひかれて，観光客がわずかながら訪れるようになり，794棟の建物のうち250棟（1975）が別荘である。光度約1600万cd，光達距離約60kmのクレアック灯台は島の名所のひとつだが，海に消えた死者の帰還を象徴するポエラ（蠟で作った十字架）を墓地に祀ることも有名な習慣である。
執筆者：田辺 裕

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」