日本大百科全書(ニッポニカ) 「コプロセッサー」の意味・わかりやすい解説
コプロセッサー
こぷろせっさー
co-processor
中央処理装置（CPU）を補助するために搭載される、機能を特化させた補助処理装置。コ・プロセッサやコプロなどとも表記する。CPUに直接接続して利用される。
CPUからのコマンドを受けて動作し、CPUの補助として並列で動作するため、各種演算を高速化できる。浮動小数点計算などの演算を高速に行う数値演算プロセッサー（FPU：floating point number processing unit）、メモリー管理を行うMMU（memory management unit）、画像処理を行うグラフィックプロセッサー（GPU：graphics processing unit）、暗号化処理専用のセキュリティ・コプロセッサーなどがある。
近年、パソコン用のCPUおいてはコプロセッサーを内蔵することが多くなったため、GPUや暗号用などの一部を除いて使われることが少なくなっている。それでも、サーバー向けコプロセッサーの登場や、スマートフォンのiPhoneに専用コプロセッサーが搭載されるなど、新たな活用の動きがある。サーバー用途ではコストを抑えながら処理能力を大幅に向上でき、iPhoneでは一部のセンサーなどからの情報処理の速度向上や省電力を実現している。さらに、高性能コンピューティング（HPC：high performance computing）向けFPU、Java(ジャバ)やXML用、ゲーム用などのコプロセッサーも登場してきている。
［編集部］
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