改訂新版 世界大百科事典 「ゼネラルモーターズ会社」の意味・わかりやすい解説
ゼネラル・モーターズ[会社]
General Motors Corp.
世界最大のアメリカの自動車会社。略称GM。本社デトロイト。馬車製造家デュラントWilliam Crapo Durant(1861-1947)により,彼が1904年に買い取ったビュイック社とオールズ・モーター社の合併により08年General Motors Co.として設立された。09年キャディラック・オートモビル社などを買収し,16年に現社名となる。設立後,数多くの中小の自動車会社を合併して事業を拡大した。18年にはシボレー・モーター社を買収している。第1次大戦後の不況のためGMも経営危機に直面し,20年にデュラントもGMを追われた。1918年にデュポン社がGMの大株主となり,デュラントの後任の社長にはデュポンPierre Samuel Du Pontが就任した。23年にスローンAlfred Pritchard Sloan Jr.(1875-1966)が社長に就任し事業部制が導入された。1920年代のアメリカは不況期の後の好況期で中産階級の所得の増大がみられ,自動車においても単に低価格だけではなく,スタイルや色の多様性といった非価格的な面も重要になっていた。スローンはこの需要構造の変化に合わせた多様な車種を製造し,供給した。このためT型しかなかったフォード・モーター社を追い抜き,30年にはアメリカ第1位の自動車メーカーとなった。
GMは海外進出にも積極的で,1925年にイギリスのボグゾール社,29年にはドイツのオペル社を買収し子会社とした。このほかにも1920年代から30年代にかけて,オーストラリア,ブラジル,メキシコ,ウルグアイなどにも進出して自動車生産を行っている。日本へは1925年に大阪に組立工場をつくっている。
第2次大戦後もそのときどきの消費者の需要にあった車を供給することで世界一の座を確保してきた。1960年代中ごろからの小型車の輸入急増に対しては,70年ころから80年代にかけてサブコンパクトカーを開発して対抗した。84年には日本のトヨタ自動車と合弁でアメリカ国内に小型乗用車を生産する企業を設立することになった。また,いすゞ自動車,スズキに資本参加している。売上高1935億ドル(2004年12月期)。
執筆者:鈴木 明彦
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報