改訂新版 世界大百科事典 「トラフサンショウウオ」の意味・わかりやすい解説
トラフサンショウウオ
tiger salamander
Ambystoma tigrinum
両生類トラフサンショウウオ科の代表的な種で，幼生の一部が幼形成熟することで知られる。太平洋沿岸地方を除くアメリカ合衆国の大部分，メキシコ北部に分布し，全長18～22cm，最大33cmで，同類の中では大型。胴が比較的太く，淡黄褐色に黒い縞模様があるが，生息地により変異が多い。平地から山地までの森林から乾燥した半砂漠地帯まで広く分布し，昼間は倒木や石の下に隠れているが，乾燥地では地中にも潜る。早春にかなり深い水中に50個ほどを産卵する。幼生は発達した3対の外鰓（がいさい）をもったまま12cmほどに成長し，同属のメキシコサンショウウオA.mexicanumの幼生（アホロートル）と同様，高地の湖などの環境条件におかれると幼形成熟（ネオテニー）を行い，同じくアホロートルと呼ばれることもある。トラフサンショウウオ科にはトラフサンショウウオ属など2属32種ほどがカナダからメキシコまで分布している。アメリカ合衆国太平洋沿岸に分布するオオトラフサンショウウオDicamptodon ensatusは全長20～30cmの大型で，独立のオオトラフサンショウウオ科に分けられている。
執筆者：松井 孝爾
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報