メガラヤ（英語表記）Meghalaya

改訂新版　世界大百科事典

メガラヤ［州］
Meghalaya

インド北東部の州。面積2万2429km²，人口232万（2001）。州都はシロン。標高1300～1800mのシロン高原と総称されるガーロ，カーシ，ジャインティアの3丘陵が西から東に並び，ほぼ全域が森林に覆われた山地帯からなる。シロン高原はデカン高原から分離，孤立したもので，同高原と同じ先カンブリア時代のケイ岩，ケツ岩などを基盤としている。南のベンガル平原に向けて急崖をなすため，そこに夏の南西モンスーンが吹きつけ多量の雨をもたらす。世界最多年降水量観測地の一つチェラプンジは南斜面に位置し，州名はサンスクリットで〈雲のすみか〉を意味する。住民はアウストロアジア語族のモン・クメール語派に属する言語を話すカーシ族とジャインティア族，シナ・チベット語族のチベット・ビルマ語派に属する言語を話すガーロ族を主とし，おのおの前記3丘陵をすみ分けている。彼らは農耕を主とし，米，雑穀，トウモロコシ，ジャガイモをおもに栽培する。焼畑農業への依存度は大きい。オレンジなどの果樹園も拡大しつつある。石炭，ケイ線石（世界最良質とされる），長石，磁土，ボーキサイトなどの鉱産資源を豊富に埋蔵するが未開発。工業はセメント，製材などにすぎない。英領時代には東半分は藩王国，西半分はアッサム州に分かれていたが，インド独立後はアッサム州に編入され，1972年州として自立した。
執筆者：応地 利明

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」