マイトレーヤ
Maitreya
インド大乗仏教の瑜伽行派（いっさいは唯だ識の表れにすぎないという唯識説を説く学派）の始祖とされる人物。弥勒（みろく）と音訳，慈氏と意訳される。瑜伽行派の論書では，マイトレーヤは兜率天（とそつてん）に住する当来仏で，《摂大乗論》などを著したアサンガ（無著（むぢやく））に唯識の教理を伝授した菩薩であるとされるが，このような伝説は後世の創造であり，彼は実在した史的人物であるとみなす学者もあり，その代表が宇井伯寿説である。彼に帰せられる著書としては《大乗荘厳経論》《中辺分別論》《法法性分別論》《究竟一乗宝性論》《現観荘厳論》などがある。なお《瑜伽師地論》は漢訳では弥勒菩薩説となっているが，この論書の著者をめぐっては，マイトレーヤ説，アサンガ説，複数の人の手になるとみる説などあっていまだ定説はない。とにかく，弥勒菩薩信仰におけるマイトレーヤとは別の人物として彼は取り扱われるべきである。
→唯識派
執筆者：横山 紘一
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「マイトレーヤ」の意味・わかりやすい解説
マイトレーヤ
インドの仏教哲学者。弥勒(みろく)と音訳，慈氏と意訳される。唯識(ゆいしき)派の始祖とされ，無著(むぢゃく)の師という。弥勒菩薩と混同されるが，実在の人とする説がある。《大乗荘厳経論》などがその著とされるが，《瑜伽師地論(ゆがしじろん)》の著者については諸説ある。
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世界大百科事典（旧版）内のマイトレーヤの言及
【弥勒】より
…サンスクリットのマイトレーヤMaitreyaの音訳とされているが，〈弥勒〉という名前そのものはクシャーナ朝(1世紀半ば～3世紀前半)の貨幣にあらわれる太陽神ミイロMiiroに由来すると思われる。クシャーナ朝下で用いられた言語でミイロはイランの太陽神ミスラMithraに由来し，したがってベーダの契約神ミトラMitraと関連する。…
【弥勒】より
…サンスクリットのマイトレーヤMaitreyaの音訳とされているが，〈弥勒〉という名前そのものはクシャーナ朝(1世紀半ば～3世紀前半)の貨幣にあらわれる太陽神ミイロMiiroに由来すると思われる。クシャーナ朝下で用いられた言語でミイロはイランの太陽神ミスラMithraに由来し，したがってベーダの契約神ミトラMitraと関連する。…
【弥勒信仰】より
…インドに成立し，東南アジア･東アジアの諸民族に受容された弥勒信仰は，未来仏である[弥勒]菩薩(マイトレーヤMaitreya)に対する信仰で，仏教に内包されたメシアニズムである。弥勒菩薩は釈尊入滅の56億7000万年後に，弥勒浄土である[兜率天]（とそつてん）よりこの世に出現し，竜華樹の下で三会にわたって説法し，衆生救済を果たすと信じられている。…
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