中期英語（読み）ちゅうきえいご（英語表記）Middle English

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

中期英語
ちゅうきえいご
Middle English

中英語，中世英語ともいう。およそ 1150～1500年の時期の英語。 1066年のノルマン人の侵入以来 14世紀のなかばまで，英語の社会的地位は著しく低いものであった。その間に，支配階級の言語であったノルマン・フランス語，標準フランス語，学問や宗教の共通語たるラテン語から多数の単語を借用して語彙が様相を一変するとともに，古期英語の複雑な活用，曲用体系が単純化され，近代英語に近づいた。方言は，北部，中部 (ミッドランド) ，南部に大別されるが，G.チョーサーの著作や W.カクストンの印刷術などの影響もあり，ミッドランド方言に属するロンドンの方言が次第に書き言葉の標準となった。

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