兎と亀（読み）ウサギトカメ

デジタル大辞泉

うさぎとかめ【兎と亀】

「イソップ物語」にみえる寓話ぐうわの一。ウサギとカメが山のふもとまで競走をするが、足の速さに自信のあるウサギは途中で居眠りをしてしまい、着実に歩を進めたカメに敗れる。

出典　小学館

改訂新版　世界大百科事典

兎と亀 (うさぎとかめ)

昔話。動物社会の競走を主題にした動物昔話。国際的には〈hare and tortoise race〉と呼ばれる。イソップ寓話にある。日本では1593年（文禄2）天草で刊行された《伊曾保物語》にその最初の形が認められる。ウサギと亀の駆け競べを語るが，俊敏なウサギが途中で昼寝をして鈍重な亀に負けるという物語。最後にウサギの慢心を戒め，亀の努力をたたえる教訓を語る場合が多い。この昔話は他にハリネズミ・カエル・カニと小鹿・キツネ・小鳥などの競走を内容にする。いずれの場合にも，形状や性状の対照的な動物を配して，条件の整わないほうに勝利がもたらされると語る。日本では〈蚤（のみ）と虱（しらみ）の駆足〉〈蜈蚣（むかで）と蛞蝓（なめくじ）の競走〉などが顕著な例である。この昔話は，競走の目的や勝利によって得る利益を語らない。それは，競走によって神意を占った，古い素朴な行動様式の仮託と解釈され，競走中に眠ったウサギの失敗は，課せられた禁止事項を破った者への懲戒とも説かれる。
執筆者：野村 敬子

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

兎と亀
うさぎとかめ

イソップによる寓話の一つ。うさぎと亀が競走して，足の速いうさぎが途中でひと休みして寝込んでしまい，亀に負けてしまう話。日本へはすでに文禄2 (1593) 年に伝えられている。昔話の動物競走譚の典型として各地に語られ，日本には「きつねとたにし」，グリム昔話集 187には「うさぎとはりねずみ」などがある。亀に負けて帰ったうさぎが村から追出されるが，おりから山のおおかみから子うさぎを差出せといわれて困っていた村のうさぎたちのために，おおかみを退治して帰村を許されるという後日譚的な昔話もある。

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