宇宙γ線（読み）うちゅうガンマせん（その他表記）cosmic gamma ray

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

宇宙γ線
うちゅうガンマせん
cosmic gamma ray

宇宙に起源のあるγ線。おもに銀河宇宙線と星間物質との衝突で生じた中性π中間子が崩壊したもので，強度は銀河宇宙線強度の 10万分の1以下である。静止した中性π中間子の崩壊によるγ線のエネルギー分布は 70MeV（メガ電子ボルト）をピークとするかたちになる。人工衛星 OSO-3による全天の観測では，100MeV領域のγ線は銀河面に沿って明るく，銀河中心は中性π中間子の崩壊による推定より特に数倍明るい。中心付近にはγ線の点源が発見され，その半分は X線源でもある。また，かに星雲からのγ線も検出されている。10¹¹～10¹³eVのγ線は空気シャワーのチェレンコフ光（→チェレンコフ放射）から検出され，10¹⁵～10¹⁶eVのγ線はμ粒子の少ない空気シャワーで観測された。銀河系外空間では，10¹⁴eV以上のγ線は 3Kのマイクロ波の光子と，10¹²eV付近のγ線は可視光の光子と衝突し，電子対を生成して吸収される。突発的にγ線を放出して消滅するγ線源も多数発見され，γ線バーストと呼ばれている。それらの大多数は系外の銀河で起こるきわめて強烈な爆発現象で，なかには赤方偏移が非常に大きな銀河と同定され，宇宙初期の天体からのγ線バーストもある。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典