聖地アヌラーダプラ（読み）せいちアヌラーダプラ

世界遺産詳解

せいちアヌラーダプラ【聖地アヌラーダプラ】

1982年に登録された世界遺産（文化遺産）で、アヌラーダプラはスリランカ北部の町。紀元前5世紀、北インドから移住したシンハラ人がセイロン島に王国（シンハラ朝）を興し、アヌラーダプラは、紀元前4世紀から、この古代王国の首都となった。数度遷都が行われたが、すぐに首都はアヌラーダプラに戻されており、ほぼ1000年間シンハラ朝の首都となってきた。紀元前3世紀、マウリヤ朝（古代インドで栄えたマガダ国に興った王朝）の第3代王で仏教を保護したアショーカ王の王子マヒンダがセイロン島に仏教をもたらす。以来、首都アヌラーダプラはセイロン島の仏教の中心地となり、数多くの仏教遺跡を残すことになった。アバヤギリ・ダゴバは紀元前1世紀に建てられたストゥーパ（仏塔）で高さ75mに達するが、創建当時の高さは100mに達していたといわれている。このほか黄銅宮殿、イスルムニヤ寺跡などの遺跡が残されている。また、樹齢2000年以上の世界最古といわれるスリマハ菩提樹もある。釈迦は菩提樹の根元で悟りを得て仏教を開いたといわれているが、その菩提樹の挿し木がスリマハ菩提樹だとされる。◇英名はSacred City of Anuradhapura

出典　講談社