第二次世界大戦前に天皇主催で行われた菊花観賞の行事で、毎年11月(日は不定)に開催。観菊御宴ともいう。1880年(明治13)11月に赤坂離宮で催されたのを初めとし、以後年中行事となる。西洋のガーデン・パーティーをモデルとした立食形式の宴で、皇室外交による条約改正促進の意図をももっていた。出席者は皇族、外国公使、来航中の各国軍艦の艦長などで、最初は夫人や家族を同伴した。モースの『日本その日その日』やピエール・ロチの『秋の日本』にも記述がある。1929年(昭和4)からは新宿御苑(ぎょえん)で行われ、37年に日中戦争のため廃止されたが、53年(昭和28)以降皇室園遊会として復活した。
[山内まみ]
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