阿武郡（読み）あぶぐん

日本歴史地名大系

阿武郡
あぶぐん

面積：九七〇・七四平方キロ

田万川（たまがわ）町・須佐（すさ）町・阿武（あぶ）町・むつみ村（そん）・阿東（あとう）町・福栄村（ふくえそん）・川上村（かわかみそん）・旭村（あさひそん）

山口県の東北端に位置し、その東北は島根県、東南は佐波（さば）郡、南は山口市、西は美祢（みね）郡・萩市に接し、西北は日本海に面する。この海に臨む西北部以外の三方は五〇〇―一〇〇〇メートルほどの山岳に囲まれて、平地は少なく、山地を発し日本海に注ぐ河川がつくる沖積地や、谷間の平地に集落が点在する。

近海には宇田（うた）島・姫（ひめ）島・野（の）島・鹿（か）島・大（おお）島・櫃（ひつ）島・尾（お）島・肥（ひ）島・羽（は）島・相（あい）島・見（み）島・鯖（さば）島などの島嶼が散在するが、このうち大島・櫃島・尾島・羽島・相島・見島など以外は無人島で、近年になって羽島も無人島となった。

山陰・山陽の境界をなす中国山脈は阿武郡の東南端で北方に十種峰（とくさがみね）山脈を形成し、島根県との境をなす。主峰十種峰（徳佐ヶ峰、九八九・二メートル）は長門国第一の名山である。一方中国山脈は西南に延び、野道（のどう）山（九二四・二メートル）、津々良（つづら）ヶ岳（七三二・八メートル）、高羽（たかば）ヶ岳（七六一メートル）、物見（ものみ）ヶ岳（七四五・六メートル）、竜門（りゆうもん）岳（六八八・四メートル）、東鳳翩（ひがしほうべん）山（七三四・二メートル）および西鳳翩山（七四一・九メートル）を形成、南北に分れて北脈は西北に延び、阿武郡の西境を区切る。この北脈を鯨（くじら）ヶ岳（たけ）山脈というが、鯨ヶ岳（六一五・九メートル）はその主峰である。阿武郡の西北には火山脈があり、東は須佐の高（こう）山（五三二・八メートル）に起こり、日本海上を萩市域にかけて大島・櫃島・尾島・相島・肥島・羽島や、笠（かさ）山などを形成する。

郡の西北、日本海沿岸部は長く、多くの港湾を形成する。奈古（なご）港（阿武町）は西・北の二方を陸に囲まれ、港内に男鹿（おか）島・女鹿（めか）島の二島があり、西北風をさえぎり、停泊に適している。東方に湾入した須佐港（須佐町）は、西北に雄（お）島（天神島）があり、江崎（えさき）港（田万川町）も南方に深く湾入した良港である。

郡内の主要河川には阿武川・大井（おおい）川・田万川がある。阿武川は源を物見岳（六二六メートル）西麓に発し、萩市に至って日本海に注ぐ、全長八二キロ余、県下第二の大河である。大井川は阿武町福田（ふくだ）に源を発し、西北に向かい、西南に転じ、さらに西流して萩市大井に至り日本海に注ぐ。流路約三二キロ。田万川は須佐町弥富（やどみ）に源を発し、東に流れ、南より来る渓流を合わせて北に向かい、ほぼ十種峰山脈と平行して田万川町江崎に至り日本海に注ぐ。

「国造本紀」に「阿武国造」がみえるが、大井川下流一帯を基盤にしてその付近を支配したものと思われ、「日本書紀」景行天皇四年の条にみえる「阿牟君」（「日本後紀」弘仁二年三月条に「阿牟公人足」などがみえる）はその氏族名といわれる。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」