日本大百科全書(ニッポニカ) 「bjリーグ」の意味・わかりやすい解説
bjリーグ
びーじぇーりーぐ
日本初の男子プロバスケットボールリーグの通称。Basketball Japan Leagueの略。日本プロバスケットボールリーグが運営していた。社会人リーグのスーパーリーグに所属していた新潟アルビレックス（現、新潟アルビレックスBB）と、日本リーグに所属していた実業団チームのさいたまブロンコス（現、埼玉ブロンコス）を中心とし、仙台、東京、大阪、大分の4チームを加えた計6チームでリーグが結成され、2005年（平成17）11月に最初のシーズンが開幕した。各チームは原則として都道府県名と愛称を組み合わせてチーム名としていた。
2013～2014年シーズンの参加チームは21で、試合はイースタンカンファレンス（東地区）11チームとウェスタンカンファレンス（西地区）10チームに分かれ、ホームアンドアウェー方式で対戦する。さらに、各カンファレンスの上位チームが出場するプレーオフ（プレイオフ）が行われ、優勝チームを決定していた。ルールは、国際バスケットボール連盟（FIBA：Fédération Internationale de Basketball Amateur）の公式ルールを基本に、アメリカプロバスケットボール協会（NBA）のルールや独自ルールを採用していた。運営方法はアメリカのプロスポーツを範としており、たとえば、新人選手の獲得は、合同トライアウトを受けた者のなかからドラフト会議で決定し、選手移籍の自由を認めるフリーエージェント制や選手の年俸に上限を設けたサラリーキャップ制なども導入していた。
日本の男子プロバスケットボールリーグは、日本バスケットボール協会（JBA：Japan Basketball Association）が実業団リーグの日本バスケットボールリーグ（JBL：Japan Basketball League）を基盤に、bjリーグを統合したナショナルバスケットボールリーグ（NBL：National Basketball League）の設立を目ざしていた。しかし、実業団チームが選手のプロ化に難色を示すなどしたため、bjリーグとJBL（2013年よりNBL）が併存する状態がしばらく続いた。運営方式の異なる両リーグの併存を問題視していたFIBAは、2014年11月にJBAを会員資格停止処分とするに至った。こうした事態を打開するため、2015年1月、両リーグの一本化を目的にジャパン2024タスクフォースが川淵三郎(かわぶちさぶろう)（1936― ）をチェアマンとして発足し、JPBL（ジャパン・プロフェッショナル・バスケットボールリーグ。愛称、Bリーグ〈B.LEAGUE〉）が同年4月に設立された。
［編集部 2019年8月20日］