アプサラス（読み）あぷさらす（英語表記）Apsaras

日本大百科全書(ニッポニカ)

アプサラス
あぷさらす
Apsaras

古代インドの神話、文学に現れる天女、妖精(ようせい)、水の精の類。古くから美女の典型とされ、インドラ神の天上の楽園において、愛人ガンダルバ（乾闥婆）とともに歌舞音曲を楽しむ。その数はとくに限定されないが、13人が有名であり、そのなかでもとくにウルバシーは『リグ・ベーダ』に現れて、人間の王プルーラバスと結ばれる。ただし彼女ら天女はときに淫乱(いんらん)、不実な天女とされて古典インド文学に悲恋の素材を提供している。叙事詩にあっては彼女たちは勇士を慈しみ、戦死者を戦場よりインドラの楽園に導くものとして、北欧神話のワルキューレに似る。また、しばしばインドラの命を受けて聖者を誘惑し、破戒せしめ、彼らの胤(たね)を宿してはシャクンタラーらのたぐいまれな美女や名僧、知識の誕生となった。

［原　實］

アプサラス

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

アプサラス
Apsaras

インド神話の水の妖精。彼女らは川，雲，電光，星の中に住み，みずからの姿を水鳥に化する。また，ニヤグローダ (バニヤンの樹，榕樹) ，菩提樹に住むこともある。舞踏，歌詠，遊戯，賭博を好む。他面，人々に精神異常や狂気を起させる。ガンダルバの愛人であるが，人間と結婚する物語も伝えられている。メーナカー，シャクンタラー，ウルバシーなどは有名なアプサラスである。

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