デイノニクス（英語表記）Deinonychus

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

デイノニクス
Deinonychus

爬虫類竜盤目獣脚亜目ドロマエオサウルス科の肉食恐竜。白亜紀前期，北アメリカに生息した。属名は「恐ろしい爪」の意味。モンタナ州で数体が発見された。体長3～4mで，ドロマエオサウルスやベロキラプトルのような類縁属よりは大型。頭骨は軽く，肉食の歯は大きく後方に曲っていた。足の第2指には大きな鎌のような鋭い爪があり，これで他の恐竜を攻撃した。攻撃時は一本足で立ち，長い棒のように固く支持された尾でバランスを保ったらしい。走るときには大きな爪を後方にそらし，他の指を地面につけていたと思われる。体長 7m以上の鳥脚類テノントサウルスとともに5体の化石が発見され，この群れが大きな草食恐竜を襲うさまを想像する学者もいる。デイノニクスの骨格の特徴から活発な捕食者としての生活が想像されるが，これが恐竜温血説を強く示唆するとの意見もある。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典