日本大百科全書(ニッポニカ) 「ノビリタス」の意味・わかりやすい解説
ノビリタス
のびりたす
nobilitas ラテン語
ローマ共和政時代後半の為政者層。語義は「有名な人」。法的身分としての貴族はパトリキpatriciiというが、紀元前4世紀中ごろからパトリキおよびプレブスplebs(平民)両身分の最上層部が融合して形成された新しい支配層をノビリタスとよんだ。法的概念ではないが、慣用としては共和政の最高官職に就任した者の直系(ときには傍系)の子孫をさした。彼らは元老院の中核をなして政権をほとんど独占し、とくにコンスル(統領)の地位は彼ら以外には就任が困難であった。彼らは経済的に基本的には大地主で、社会的には多数のクリエンテスを擁した。帝政期には、共和政時代および帝政最初期のノビリタスの父系・母系の子孫のみがノビリタスとよばれ、その数は減少した。
[吉村忠典]