ヒト成長ホルモン（読み）ヒトせいちょうホルモン（英語表記）human growth hormone; hGH

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ヒト成長ホルモン
ヒトせいちょうホルモン
human growth hormone; hGH

脳下垂体前葉で産生され，各組織，器官の成長を促進し，全体として個体の成長を促進させる蛋白質。分子量2万 2000，191個のアミノ酸より成る単鎖の蛋白質。下垂体の異常により背が伸びない下垂体小人症の治療薬として使われている。成長ホルモンは動物により構造が少しずつ違い，生物種特異性が高いため，ヒトには霊長類以上の成長ホルモンしか効果がない。従来小人症の治療にはヒトの死体の下垂体から精製した hGHが使われてきたが，投与を受けた患者が死亡する事故が発生したためその応用が危ぶまれるようになった。遺伝子工学の手法を用いて hGHを大量に生産する方法は，1979年に板倉啓壱らによって開発され，アメリカのジェネンテック社，スウェーデンのカビ　ヴェトラム社などが導入し，量産されるようになっている。アメリカでは 81年から，日本でも 86年から下垂体性小人症患者への使用が許された。最近の研究では，hGHは下垂体は正常であるが背の低い人に対し，身長を伸ばす効果があることが認められ，その応用が期待されている。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典