改訂新版 世界大百科事典 「オートバイ競走」の意味・わかりやすい解説
オートバイ競走 (オートバイきょうそう)
オートバイでスピードと操縦技術を競うスポーツ。英語ではモーターサイクルレースmotorcycle raceという。競走に使用される車種は，日本で原動機付自転車と呼ばれる50㏄のミニバイクから750cc（1000㏄のものもある）のモンスターバイクまで種々雑多である。
歴史
オートバイ発明の草創期である19世紀末，すでに宣伝の意味を兼ねてフランスなどでロードレース，トラックレースが始められた。しかし，本格的なレースは1904-06年に行われた国際オートバイ・カップ・レースが最初といわれている。このレースが，現在世界各地で行われているロードレースの〈グランプリ（GP）レース〉の原形である。その組織としては04年に国際モーターサイクリスト・クラブが誕生，49年に国際モーターサイクリスト連盟Fédération Internationale Motorcycliste（略称FIM。本部ジュネーブ）に改組されて現在に至っている。
日本では1915年に目黒競馬場で行われたレースが最初。50年から賭の対象としてのオートレースが始まった。スポーツとしての本格的なレースの始まりは，55年の浅間高原ロードレースで，欧米に比べて歴史は新しい。63年に統轄団体として日本モーターサイクル協会（略称MFJ）が誕生，以後，63年から67年にかけて鈴鹿サーキット，富士スピードウェイでも世界GPのシリーズ戦が行われた。その後，しばらくの間〈世界〉のタイトルを冠したレースは中断されていたが，87年から世界ロードレース選手権シリーズ〈日本GP〉が復活，以後毎年，鈴鹿サーキットで開かれている。また，同じく鈴鹿サーキットでは，1978年から750㏄をベースとした大排気量車による世界耐久レース選手権シリーズ〈鈴鹿8時間耐久レース〉が，“真夏の祭典”として大勢のファンを魅了している。
種類
おもなレースには次のようなものがある。（1）ロードレース 一般の舗装道路をコースとし，他の交通を一時ストップして行われる。日本ではレースのために公道を使用させないので，常設コースで行う。華やかで一般によく知られている。世界選手権では，エンジン排気量により50㏄，125㏄，250㏄，350㏄，500㏄，サイドカーの6種目がある。1907年に始まったイギリスのマン島のTT（Tourist Trophy）レースがもっとも有名。しかし，1周60.7km，高低差410m，カーブが219ヵ所もあり，世界でもっとも危険で過酷であるため，安全対策上好ましくないとの理由で，現在世界GPレースの日程からはずされ，独自に行われている。87年から世界選手権シリーズのエンジン排気量改定で，現在のGPレースは125㏄（GP125），250㏄（GP250），500㏄（2002年からMoto GPとなる）となっている。（2）トラックレース ふつうは楕円形舗装トラックを周回するが，トラックが草，砂，氷のレースもある。1909年からアメリカで組織的に始められて普及。（3）モトクロス motocrossはモーターサイクルによるクロスカントリー・レースの意で，野や山，急坂，ぬかるみなど荒地のコースを周回して所要時間で勝負を競う。19年にイギリスで始められた。（4）トライアル スピードを争うのではなく操縦技術を競う。変化に富んだ地形のコースで，操縦技術をポイント採点する。イギリスで始められた。現在，国際レースはすべてFIM主催，公認のもとで行われ，ロードレース，モトクロス，トライアル，耐久レースの各競技にすべて世界選手権のタイトルがかけられている。このうちロードレースとモトクロスは排気量別にクラス分けされ，レースの成績に応じた点数により年間のチャンピオンが決められる。また，メーカーに対するタイトルもある。
執筆者：石田 寿喜
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報