停留精巣は
新生児の3~5%に認められますが、生後6カ月ころまでは自然に下降してくる場合があり、1歳では1%に減少しますが、それ以降は自然に下降してくることはありません。低出生体重児や早産児では、発生頻度が高くなります。
精巣は卵巣と同じく生殖腺原基から発生します。ところが精子は卵子と違って体温より2~3℃低い環境でないとうまく形成されません。そのため、体内よりも多少温度の低い体外に近い陰嚢まで降りてくる必要があるわけです。
下降してくる過程の機序(仕組み)に関しては、胎児の精巣が形成され男性ホルモンの産生が始まる時期に一致して精巣の下降も始まること、精巣はあっても男性ホルモンの産生または作用に傷害があるような特殊な症例で停留精巣が生じることから、胎児期の男性ホルモンの関与が示唆されていますが、詳細は不明です。
検診で見つかることが多いのですが、両親が気づくこともあります。注意深く陰嚢を触ると精巣が触れますが、乳幼児期は精巣についている筋肉(
入浴後など緊張がとれた状態になると降りているのは移動性精巣と呼び、基本的に治療の必要はありません。入浴後に何回か触ってみて触れない場合には、泌尿器科の専門医に相談します。
専門医が何回か診察して精巣が触れない場合には、腹腔内に精巣があるか精巣が欠損している可能性があります。この場合はCT、MRIやエコー(超音波)で精巣の場所を調べる方法もありますが、診断精度が低かったり
停留精巣には男性ホルモンが関係しているらしいと述べました。実際、ヨーロッパではホルモン療法が行われる場合もありますが有効率は低く、治療法としてはまだ議論があり、日本では行われていません。現在のところ、手術療法が一般的です。
前述のとおり、自然に下降するのは6カ月まででそれ以降は降りてくることはないので、1~2歳ころに手術をするのが一般的です。
停留精巣では、外見上の問題のほかに将来起こりうる障害に次のようなことがあります。
●
停留精巣では高い率で鼠径ヘルニアを合併しています。
また、精巣が陰嚢にしっかりと固定されていない状態では精巣の血管がねじれやすく、いわゆる精巣捻転を起こしやすくなります。
●不妊症
停留精巣の男性では精巣の位置が高くなるほど、また年齢が高くなるほど精子形成の障害が強くなり、早期の手術がすすめられます。片側の場合は、手術を行っても妊娠率に差はほとんどないといわれています。
●精巣腫瘍
精巣腫瘍は10万人に1人のまれな病気ですが、停留精巣の患者さんでは発生率が40倍高くなります。停留精巣を早期に手術しても、悪性化の予防にはならないと考えられますが、精巣が陰嚢内に降りていれば、自分でも腫瘍の発見が可能になります。
開腹の場合は鼠径部に3㎝ほどの切開を加え、精巣にくっついている血管や精管を
腹腔内に精巣がある場合は、内視鏡を用いて手術をする施設もあります。
武田 光正
精巣(
精巣は胎児のうちに陰嚢のなかに降りてくるのが普通ですが、何らかの理由でその精巣が降りるのをサボってしまい、生まれた時にまだ陰嚢のなかに入っていないと、停留精巣ということになります。
陰嚢のなかに精巣を触れない時は停留精巣の可能性があります。
陰嚢のなかに精巣を触れない時は、
普段、陰嚢が空のようでもお風呂に入っている時、リラックスして座っている時などに精巣が陰嚢内に触れるような場合には移動性精巣と呼び、必ずしも手術は必要ありません。リラックスしている時でも陰嚢が空であれば停留精巣で、手術が必要になります。おなかのなかにある停留精巣を放置しておくと、成人になってからのがん化や不妊の原因になることもあるからです。
手術の時期に関しては、遅くとも2歳までに手術をするのがよいとされています。
1歳までに75%の子ども(未熟児で生まれた子どもでは95%)で精巣が自然に下降するので、しばらくは経過を観察します。1歳の誕生日を過ぎても陰嚢がからっぽであれば、小児外科医(あるいは小児科医、泌尿器科医)に相談する必要があります。また移動性精巣と停留精巣の区別は難しいことも多く、正しい治療方針をたててもらいます。
金子 一成
出典 法研「六訂版 家庭医学大全科」六訂版 家庭医学大全科について 情報
群馬県のマスコットキャラクター。人間だと7歳ぐらいのポニーとの設定。1994年の第3回全国知的障害者スポーツ大会(ゆうあいピック群馬大会)で「ゆうまちゃん」として誕生。2008年にぐんまちゃんに改名...
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