回折法（読み）かいせつほう（英語表記）diffraction method

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

回折法
かいせつほう
diffraction method

X線などの波をあて，その散乱の様子から結晶や分子内の原子の配列を分析する方法。X線回折，電子回折，中性子回折が知られている。波はおもに結晶の表面の原子と衝突して多方向に散乱されるが，原子が規則的に配列されていると，各原子から特定の方向に散乱された成分が干渉して強め合い，反射光に模様が生じる。その模様から物質内部の原子配列を推定する。20世紀初頭に，波長が原子の間隔と同程度である X線を使って行なわれたのが最初だが，1927年にデービソン＝ジャーマーの実験により電子でも同じ現象が起こることが発見され，電子が波の性質をもつことの証拠となった。さらに 20世紀中頃には中性子線を使った実験も可能になった。中性子は原子の周囲にある電子によっては散乱されないので，水素など特に軽い原子核の配列をより明瞭に検出でき，生体高分子の解析に利用される。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典