日本大百科全書(ニッポニカ) 「尻尾の釣」の意味・わかりやすい解説
尻尾の釣
しっぽのつり
昔話。動物どうしの葛藤(かっとう)を主題にした動物昔話の一つ。狐(きつね)がいつも魚をとってくるのをみて、猿が、どうやったら魚がとれるかと尋ねる。狐は、川に尻尾を垂れていると魚がつくと教える。猿がそのとおりにすると、尻尾が凍り付いてしまう。猿は魚がついたと思い力いっぱい引いたので、猿の顔は赤くなり、尻尾は短く切れてしまう。獺(かわうそ)が狐をだます話も多い。また、尻尾が凍り付いたために動けず、人間に殺されるという結末の型もある。北ヨーロッパを中心にヨーロッパ一帯に分布している。尻尾が凍り付くという特色から、寒冷地で成立した昔話と考えられるが、南ヨーロッパなど温暖な地方には、尻尾を埋めたり、結び付けたりする非凍結型がある。室町時代の天草本『伊曽保(いそほ)物語』（1593）に紹介された、狐にだまされた狼(おおかみ)が尻尾に籠(かご)をつけて魚をとる話も、南ヨーロッパあたりの昔話が入ったものであろう。日本でも、江戸後期の『奇談一笑』にみえ、全国的に分布し、朝鮮やインドにもある。インド、インドネシアには非凍結型があり、北アメリカのインディアンや黒人の間には、両方の型がある。日本にも、死にまねをした狐が魚屋の車に乗せてもらい、魚を盗むという「魚泥棒」のあとに「尻尾の釣」が続いている例がいくつかあるが、ヨーロッパでは、「魚泥棒」と結合して、動物連鎖譚(たん)の一部をなしていることが多い。朝鮮でも「魚泥棒」や他の昔話と連鎖譚をなし、一連の「兎(うさぎ)と虎(とら)」の物語を構成している。東アジアでも動物連鎖譚として広まっていた可能性が大きい。
［小島瓔
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