牛の峠（読み）うしのとうげ

日本歴史地名大系

牛の峠
うしのとうげ

• 宮崎県：日南市
• 酒谷村
• 牛の峠

日南市酒谷甲（さかたにこう）と北諸県（きたもろかた）郡三股（みまた）町宮村（みやむら）との境、牛の嶺（うしのみね）の尾根筋に位置する峠で、牛之峠・牛ノ峠などとも書いた。飫肥（おび）地方と庄内（しようない）地方の境界をなし、峠の東側（飫肥地方、日南市側）は広渡（ひろと）川水系酒谷川の、西側（庄内地方、三股町側）は大淀川水系萩原（はぎわら）川支流高畑（たかはた）川・寺柱（てらばしら）川のそれぞれ源流部となっている。江戸時代には那珂・諸県両郡の郡境、飫肥藩と鹿児島藩の藩境をなしていた。

明治二三年（一八九〇）に開かれた新村（しんむら）林道は牛の嶺の尾根筋を標高約七〇〇メートルの鞍部で越えていて、現在はこの鞍部を牛の峠とよんでいる。しかしこの道が開かれる以前は、現在の牛の峠から南東方へ六、七百メートルほど、牛の嶺北方の標高約七九〇メートルの尾根上が当峠で、酒谷川沿いにさかのぼり、新村の三角石（さんかくいし）渡から五塚（ごづか）を経由して一（いち）ノ坂を西へ上り、牛の嶺・当峠を経て諸県郡寺柱村（現三股町）から都城に至る道が通っていた。この道は飫肥側からは都城往還、庄内側からは牛ノ嶺往還などとよばれ、飫肥地方と庄内地方とを結ぶ最短路の一つとして利用されてきた。峻坂ではあったが、麓から峠まで上り坂ばかりで、ほかの山道のように上ったり下ったりすることや谷渡りがなく、歩きやすかったという（日向地誌）。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」