笠岡湊（読み）かさおかみなと

日本歴史地名大系

笠岡湊
かさおかみなと

• 岡山県：笠岡市
• 笠岡村
• 笠岡湊

[現在地名]笠岡市笠岡

笠岡村の南西部、宮地（みやじ）川・隅田（すみだ）川の河口に開けた湊で、吸江（きゆうこう）山（古城山）の西側にあたり、現在の笠岡港とほぼ同じ位置にあたる。西に開け沖合二〇余里を見通せたが、大風・高波の時には土砂が押寄せ、前出両河川による土砂の堆積もあって、絶えず堀浚えや波止場普請をしなければならなかった。南北朝期陶山氏は笠岡山（竜王山）に築城、東方山麓には町場が形成されていたと伝えるが、この町場はすでに港町の機能を有していたと思われ、文安二年（一四四五）の「兵庫北関入船納帳」によれば、米・大麦・材木・塩・干鯛などを積載した笠岡からの船が兵庫北関に入津しており、瀬戸内海航路の要港として開けていた。

近世初頭、小堀正次・政一の統治時代には加子浦としての性格をもち、米・大豆・塩・薪・丸太などの集散地でもあった（慶長一四年「水夫飯米請取」岸本文書など）。福山藩領となっても引続き加子浦に指定され、延宝三年（一六七五）の加子役人数一一六・船数五六（水野様御一代記）。同藩領時代に順次湊も整備されたと考えられる。明暦三年（一六五七）の藩主覚書（吉田文書）には「むかしハ備中之内御蔵入之米笠島迄津出し仕、尤備中給人方之米不残此所ニいたし置、大坂江此浦之船にてつミ登せ候付、所之もの鉄・木綿・たはこなと出積登せ候、此運賃等万にきはひ候」と記されるが、この頃になると米や諸色産物は松山藩主水谷氏による高梁（たかはし）川舟運の整備によって玉島（たましま）湊（現倉敷市）に積出されるようになり、ひと頃の賑いはみられなかった。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」