美保関町（読み）みほのせきちよう

日本歴史地名大系

美保関町
みほのせきちよう

• 島根県：八束郡
• 美保関町

面積：五五・三六平方キロ

島根半島の東端に位置し、北と東は日本海に面し、西は島根町と松江市。南は中海・境（さかい）水道・美保湾に臨み、中海を隔てて八束町、境水道を挟み対岸は鳥取県境港市。北方の隠岐郡島前（どうぜん）までは約五〇キロ。東西一九・五キロ、南北の最長幅六・二五キロと東西に細長く、中央南寄りを標高二〇〇―三〇〇メートルの山地が東西に延びる。町域の八六パーセントが山林原野で、耕地は一〇パーセントしかない。東から寺尾（てらお）山（一九八・一メートル）・馬見（うまみ）山（二〇三メートル）・稲荷（いなり）山（二五三・七メートル）・高尾（たかお）山（三二八・四メートル）・焼（やけ）ヶ峯（八景ヶ峰、二八〇メートル）・白髪（しらが）山（二九三・七メートル）・宮（みや）ノ尾（お）山（二五七メートル）・忠（ちゆう）山（二九〇・五メートル）が並び、松江市との境には枕木（まくらぎ）山（四五六メートル）がある。山地の北側・南側とも分水線からの幅が狭いため小さな川が多く、北流する川一二本、南流する川四本で、いちばん長い稲積（いなづみ）湾に注ぐ稲積川が三・七キロで、菅浦（すげうら）川の二・五キロ、七類（しちるい）川の二・一キロが比較的長い。海岸線の総延長は一〇九・一キロで、隠岐郡西（にし）ノ島（しま）町に次ぐ。北岸はすべて沈降性またはリアス海岸で、岬・島・湾などが入組み、湾の奥に三日月浜が形成され、そこに集落がある。南岸は北岸よりやや急傾斜で海に落込むが、海岸線は緩やかで、島はあまりなく岩礁がいくつかみられる。南海岸線に沿って松江市から続く国道四三一号、主要地方道境―美保関線が走り、北岸には主要地方道松江―鹿島―美保関線、一般県道松江―七類港線、七類―雲津（くもづ）―長浜（ながはま）線が走る。南北を結ぶ道路はトンネルで七類峠を越える一般県道七類港線、松江市手角（たすみ）町から北へ折れて中山（なかやま）峠を越える松江―七類港線のほか、法田（ほうだ）越・諸喰（もろくい）峠越・中山越・杢井（もくい）越がある。

町域では百数十ヵ所もの縄文遺跡が確認されている。天然の洞窟や岩陰が住居として利用され、中海南岸の森山（もりやま）地区のサルガ鼻（はな）洞窟遺跡やその東方二キロにある権現山（ごんげんやま）洞窟遺跡が代表的な遺跡である。弥生遺跡はまだ一〇例ほどしか確認されていない。古墳は一〇〇基余りが確認されている。昭和五八年（一九八三）郷の坪（ごうのつぼ）遺跡と伊屋谷（いやだに）遺跡で、県内で初めて製塩土器が確認された。郷の坪遺跡では五―六世紀頃の須恵器・土師器、伊屋谷遺跡では七―八世紀頃の須恵器が伴出した。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」